Костенурката Джонатан и възрастта на най-старото известно сухоземно животно

Гинес описва Джонатан като най-старото известно сухоземно животно, което е живо днес. Това е гигантска костенурка от Сейшелите, която живее на остров Света Елена. Заглавията често го наричаха най-старото животно на света, но рекордът е само за сухоземни животни. Освен това възрастта му не е записана в документ за раждане: тя е оценка, изведена от размера му при пристигането на острова.

Как се оценява възрастта му

Джонатан е докаран на Света Елена от Сейшелите през 1882 г. Ветеринарят Джо Холинс (Joe Hollins) казва, че има запис за стоварването му на острова като „напълно пораснал“. Гинес пише, че тогава го описали като напълно зрял, което означава най-малко 50 години. Оттам идва годината на излюпване – около 1832. Според Гинес това е предпазлива оценка, така че костенурката може да е по-стара. Дори годината на пристигането не е напълно сигурна: през 2017 г. агенция AFP писа, че как точно е стигнал до острова остава загадка, а 1882 г. се основава на непотвърдени сведения.

Преки доказателства са малко. Годишните линии на черупката не могат да се броят, защото са се изтрили. Снимка от периода 1882–1886 г. от Плантейшън хаус, резиденцията на губернатора, където Джонатан живее и днес, показва напълно развито животно. Измерванията по нея, датирани около 1883–1886 г., частично подкрепят оценката. Местната страница sainthelenaisland.info отбелязва, че един спомен на губернатор от 1941 г. сочи по-голяма възраст, но авторите ѝ смятат, че той е бил подведен. Затова цифрата „194 години“ означава „най-малко около 194“, а не удостоверена възраст.

Животът в Плантейшън хаус

Джонатан обикаля тревата пред резиденцията. Там живеят още три гигантски костенурки: Дейвид и Ема, пристигнали от Сейшелите през 1969 г., за да му правят компания, и Фредрик, получен през 1991 г. от френския консул. Фредрик дълго се смятал за женска, а после се оказало, че е мъжка.

Зрението на Джонатан е почти загубено заради катаракта и обонянието му е изчезнало, но слухът е отличен. Гинес отбелязва, че здравето му се влошило около 2009 г. и че Холинс го възстановил отчасти, като добавил към храната му седмична порция плодове и зеленчуци. Според местната страница ветеринарят го храни на ръка: марули, банани, зеле, краставици, ябълки, моркови. Клюнът му, който бил станал тъп и трошлив, се подобрил. Теглото му не е известно, защото на острова няма подходяща везна; оценка на Холинс от 2021 г. е между 150 и 200 кг.

Какво показаха следващите години

През февруари 2019 г. Гинес го представи като „най-старото известно сухоземно животно, живо днес“. Според тогавашната пресметка щеше да навърши 187 години, а предишният рекордьор сред костенурките, радиалната костенурка Туи Малила, достигнала поне 188 години. Гинес писа, че Джонатан може да поеме и тази титла след около година.

През декември 2022 г. Света Елена отпразнува 190-ия му рожден ден с тържества и торта от здравословна храна. Холинс, който се грижи за него и след пенсионирането си, заяви: „Когато си помислиш, че ако се е излюпил през 1832 г. – георгианската епоха, – боже мой, колко промени има по света“.

На страницата на Гинес към 2026 г. Джонатан остава записан като най-старото известно живо сухоземно животно, на най-малко 194 години. Не е изяснено окончателно и към кой вид принадлежи. Преглед от 2009 г., цитиран на местната страница, сочи сейшелска гигантска костенурка, но Гинес допуска, че според част от специалистите може да е отделен вид или подвид.

Докъде стига сигурността

Цифрата за Джонатан стъпва на едно заключение: че през 1882 г. е бил напълно зрял и затова е на най-малко 50 години. Годината на излюпване и точната възраст не могат да се удостоверят, а самата оценка Гинес нарича предпазлива, тоест по-скоро занижена. Най-точното описание е „най-старото известно сухоземно животно, на около 194 години“.